Après la randonnée pédestre bien fatigante à Cilaos, nous décidons une randonnée moto...

jusqu'à Bras-Panon village côtier à l'est de l'île, tout à fait banal !

Pas très reposante non plus cette rando, ça secoue... ça a un air de moto cross... Je vous laisse juger...

A Bras-Panon, se trouve également, la coopérative de vanille de l'île "pro-vanille". La visite guidée est très intéressante et nous explique clairement tout le processus de production de la vanille depuis la fécondation, jusqu'à la vente.

L'orchidée importée d'Amérique du Sud, existait déjà sur l'île depuis 1820, mais point de gousse alors... puisque la pollinisation naturelle est impossible, en l'absence de l'abeille du Mexique...

C'est le jeune esclave orphelin Edmond (Albius) de 12 ans qui fait l'hypothèse que cette belle orchidée, pourrait être fécondée de manière artificielle comme son maître, Monsieur Beaumont,  lui a appris à le faire sur la fleur de la courgette, puisque comme elle, elle possède les deux organes sexuels.

C'est ainsi, qu'il découvre en 1836, le procédé artificiel de production de la vanille sur l'île.

A partir de 1848, sa production se généralise sur l'île qu'on appelle encore Bourbon.

Nous découvrons le travail long, minutieux et fastidieux (on devrait dire "passion" plutôt), le nombre incroyable de manipulations afin de polliniser la fleur d'orchidée, surveiller et cueillir les gousses, puis les étuver, sécher... avant de profiter des bienfaits olfactifs et gustatifs de la vanilline enfin libérée.

Evidemment nous passons à la boutique de la coopérative et rapportons quelques gousses à la maison.

A bientôt, pour de nouvelles aventures!